Я поцеловал ее в лоб и провел рукой по ее волосам. Она протянула мне письмо, и я изогнул бровь.
— Ты хочешь, чтобы я прочитал его? — спросил я.
— Конечно.
Открыв, я ухмыльнулся.
— Ты шлюшка.
Она кивнула.
— Я знаю-знаю. Теперь, что говорится в письме?
Моя улыбка стала еще шире, когда я повернул письмо к ней.
...#12. Заняться сексом в машине
Ты шлюшка.
Эшлин вырвала письмо из моих рук и уставилась на слова на бумаге. Ее глаза расширились от веселья, и она фыркнула.
— Какая сучка.
Я подумал, что это было закодированное «моя лучшая подруга».
Закрой дверь.
Сними одежду.
Позволь мне раскрыть твои секреты.
— Скитания Ромео
Мы переместились в спальню Дэниела и уснули в объятиях друг друга. Утром, когда я проснулась, Дэниела нигде не было. Зато у меня была интенсивная головная боль. На подушке рядом со мной стоял поднос. На нем стояли ромашки в бутылке с водой, миска с хлопьями Cap’n Crunch, смешанными с зефирками, тарелочка с двумя обезболивающими и апельсиновый сок.
Моя улыбка осталась на месте, когда я увидела утренний свет, просачивающийся в спальню.
Завтрак в постели. Еще один наш первый раз.
Я закинула таблетки в рот и запила их апельсиновым соком.
Дэниел вошел в комнату в одном лишь полотенце, обернутом вокруг талии. Из-за того, как ткань висела на его бедрах, я окончательно осознала, каким слаженным он был сверху донизу. Вода стекала по его накачанным шести кубикам пресса, и я покраснела, когда пялилась. Я любила то, что еще краснела из-за него время от времени. Он ухмыльнулся на мою реакцию.
— Доброе утро. — Он подошел ближе, и я вытянула руку, схватила его и притянула его влажное тело к себе. Он лег на меня сверху, прижимая меня к себе. Он пах так свежо, пах лесом. И я убедилась, вдохнув его аромат.
— Ты сделал мне Cap’n Crunch и добавил зефирки? — спросила я.
Он поднял кусочек и расположил между моих губ.
— Как ты любишь. — Он поцеловал меня слегка, и я поморщилась.
— Мне нужно почистить зубы и принять душ. Ты чистый и свежий. Это несправедливо, что ты целуешь меня с неприятным утренним дыханием.
— Мне все равно, — рассмеялся он.
Я прикрыла руками рот и отвернулась от него.
— А мне нет.
Дэниел встал и сгреб меня в свои объятия, все еще посмеиваясь.
— Тогда пойдем приведем тебя в порядок.
Заняться любовью в душе.
Еще один наш первый раз.
Боль — это не то, что тебе нужно, чтобы спастись.
Но, детка, пожалуйста, продержись еще один день.
— Скитания Ромео
Зимние каникулы начались через неделю после похорон Райана. Я оставалась у Генри большую часть этого времени, мне нужно было убедиться, что Ребекка и Хейли находят время поесть, поплакать, погоревать. Я потеряла Габи в августе, но поняла, что самое худшее время терять кого-то — в течение праздников. До Рождества было пять дней, но, тем не менее, оно совсем не ощущалось.
Дэниел писал мне каждый день, убеждаясь, что я нахожу время, чтобы поесть, поплакать, погоревать. Каждое сообщение заканчивалось одинаково: «Я тебя люблю».
Мне это было нужно.
В ночь перед Рождеством я не могла уснуть. Я сидела в гостиной со своим ноутбуком и писала, наполняя своих вымышленных персонажей своими мыслями. Я услышала приближающиеся шаги позади себя, повернулась и увидела, что Генри идет с кружками.
— Чаю? — спросил он. — У Ребекки в шкафчике есть какие-то странные ароматические добавки, но я подумал, что можно попробовать. — Я кивнула и подвинулась на диване, чтобы освободить место для него. Он сел и протянул мне кружку. — Над чем работаешь?
— Мой роман.
— О чем он?
Я прикусила нижнюю губу.
— Я еще не совсем уверена. Но дам тебе знать, когда разберусь. — Закрыв ноутбук, я повернулась к нему. — Габи простила тебя, — сказала я. — Она никогда не обвиняла тебя в том, что ты ушел.
Глаза Генри встретились с моими.
— А что насчет тебя?
— Меня? — я сделала паузу. — Я работаю над этим.
Он кивнул.
— Это прогресс.
Дальше по моим щекам потекли слезы, и я потрясла головой.
— Я так ужасно обращалась с тобой.
— Я делал это еще хуже, Эшлин. Меня вообще не было рядом. Я пропустил так много. — Он опустил голову. — Куда нас это приведет?
— Я не знаю. Но давай просто переживем сегодняшний вечер. — Я подняла свой чай, сделал глоток, затем выплюнула в кружку. — О боже мой! На вкус как оленья моча!
Генри рассмеялся и приподнял бровь.
— А ты знаешь, какова на вкус оленья моча, потому что…
Я указала на его кружку.
— Попробуй. Сам поймешь.
Когда чай коснулся его губ, он поперхнулся и выплюнул его назад в кружку.
— Да, это определенно моча Рудольфа (прим. пер. имеется в виду олень из мультфильма «Оленёнок Рудольф»).
— Правда? Я думала Кометы (прим. пер. имя одного из оленей Санты-Клауса).
Он улыбнулся. Я улыбнулась. Мы улыбнулись. Не неловкой улыбкой, не отчужденной улыбка отца и дочери, которые не могут найти общий язык, а настоящей. Это первая такая улыбка, которую мы разделили за… годы.